La innovación sigue siendo uno de los principales motores de crecimiento de la industria de alimentos y bebidas. En un escenario de presión sobre los costos, cambios rápidos en el comportamiento del consumidor y ciclos de lanzamiento más cortos, innovar significa crear soluciones relevantes, comercialmente viables y capaces de generar un retorno sostenible para toda la cadena.
En América Latina, los consumidores más sensibles al precio también esperan salud, sostenibilidad, conveniencia y una experiencia sensorial. Según estudios de Kerry, más del 70% afirma que sus preferencias han cambiado en los últimos años.
Al mismo tiempo, el 75% de los consumidores latinoamericanos está preocupado por el aumento del costo de las compras cotidianas. Por lo tanto, los lanzamientos con mayor potencial serán aquellos que equilibren sabor, nutrición, conveniencia, accesibilidad y valor percibido.
Al mismo tiempo, el contexto económico sigue influyendo fuertemente en el retail. Más que buscar únicamente propuestas disruptivas, los consumidores están tomando decisiones cada vez más intencionales: comparan canales, formatos y beneficios para obtener una mejor relación entre costo y valor. Esto significa que los lanzamientos con mayor potencial serán aquellos capaces de demostrar, de forma clara, cómo combinan sabor, nutrición, conveniencia y accesibilidad.
Para las marcas y los fabricantes, el desafío consiste en responder rápidamente a los cambios del mercado sin aumentar la complejidad de producción, comprometer los márgenes ni perder competitividad en los estantes.
El consumidor está cambiando más rápido que los portafolios
Las transformaciones culturales, sociales y económicas están reduciendo el intervalo entre una tendencia emergente y su llegada al mercado. El consumidor busca productos alineados con su estilo de vida, pero accesibles para su realidad.
La salud y el bienestar siguen influyendo en las compras, junto con el interés por experiencias sensoriales, ingredientes reconocibles, conveniencia y un menor impacto ambiental. Estas características deben coexistir con un buen sabor y un precio competitivo.
Más del 80% de los consumidores de la región señala el costo como la principal barrera para acceder a productos percibidos como más sostenibles, lo que refuerza la importancia de soluciones que concilien desempeño, valor y accesibilidad.
“Hoy, la innovación debe responder simultáneamente a diferentes expectativas del consumidor. No se trata solo de desarrollar nuevas formulaciones, sino de crear soluciones que ofrezcan salud, sostenibilidad, sabor y accesibilidad de manera equilibrada. El desafío está en transformar estas demandas en experiencias relevantes y escalables para el mercado.”
Natalia Leon
Chief Technical Officer LATAM de Kerry
Por eso, las empresas deben ir más allá de las tendencias aisladas e identificar los movimientos capaces de generar crecimiento sostenible y oportunidades reales de negocio.
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Innovar también significa renovar
El crecimiento no depende únicamente de nuevas marcas o categorías, sino también de la renovación de productos consolidados para acompañar las demandas del consumidor.
La reducción de azúcar, sodio o grasa, la mejora nutricional, la optimización de costos, la sustitución de ingredientes volátiles y las alternativas más sostenibles son movimientos cada vez más relevantes para el retail.
La innovación y la renovación, por lo tanto, se convierten en movimientos complementarios para preservar la identidad de las marcas y adaptar los portafolios al mercado.
Del insight a la ejecución
Transformar tendencias en productos relevantes exige acortar la distancia entre insight, concepto, desarrollo y lanzamiento.
Kerry combina capacidades globales en sabor, nutrición, ciencia de los alimentos y consumer insights, con una red de más de 1.200 científicos, 100 flavorists y 250 especialistas en marketing e insights.
Con plataformas como los Taste Charts 2026, la compañía transforma señales emergentes de consumo en decisiones más rápidas sobre sabores, categorías y aplicaciones.
“Los ciclos de innovación son cada vez más cortos. Las empresas deben actuar con velocidad, pero sin perder profundidad técnica ni conexión con el consumidor. El gran diferencial está en transformar datos, ciencia y conocimiento del mercado en soluciones viables, que puedan implementarse rápidamente y generar resultados concretos.”
Natalia Leon
Chief Technical Officer LATAM de Kerry
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Soluciones integradas para desafíos reales de la industria
La presión por la competitividad exige que cada innovación ofrezca múltiples beneficios al mismo tiempo.
El enfoque integrado de Kerry apoya a los fabricantes en la optimización del sabor, la fortificación nutricional, la reducción de ingredientes críticos, la conservación de alimentos y el desarrollo de soluciones para bebidas, snacks, panificación, lácteos, proteínas, comidas preparadas y alternativas plant-based.
Junto con los clientes, Kerry busca acelerar los lanzamientos, simplificar formulaciones, optimizar costos y renovar portafolios con base en las principales tendencias de la región.
La combinación de ciencia, conocimiento del mercado y experiencia en aplicaciones transforma las tendencias en soluciones escalables, con mayor potencial de aceptación y rapidez de ejecución.
Eficiencia, relevancia y crecimiento avanzan juntos
A medida que el consumidor evoluciona, el éxito de la innovación depende menos del volumen de lanzamientos y más de la capacidad de generar valor para consumidores, retailers y fabricantes.
Quienes logren equilibrar diferenciación, conveniencia, salud, sostenibilidad y valor percibido estarán mejor preparados para capturar nuevas oportunidades de crecimiento.
“La próxima generación de innovación en alimentos y bebidas estará definida por la capacidad de equilibrar salud, sostenibilidad, accesibilidad y sabor. En Kerry, creemos que el verdadero potencial de la innovación está en hacer que estas soluciones sean viables para millones de consumidores, ayudando a la industria a crecer mientras genera un impacto positivo en toda la cadena.”
Natalia Leon
Chief Technical Officer LATAM de Kerry
Lo que la industria debe considerar ahora
De cara a 2027, se espera que esta búsqueda de equilibrio se intensifique. La investigación de Kerry muestra una creciente familiaridad de los consumidores latinoamericanos con los alimentos y bebidas funcionales: el 80% ya conoce esta categoría y prioriza beneficios vinculados con energía, actividad física y bienestar mental. Al mismo tiempo, estudios recientes de McKinsey y Worldpanel indican que está emergiendo en la región un consumidor más intencional, que combina disciplina presupuestaria con disposición a pagar por atributos que considera relevantes. Para la industria, esto apunta a un escenario en el que la funcionalidad, el sabor, la conveniencia y la accesibilidad deberán integrarse en propuestas claras, respaldadas por beneficios comprensibles y una relación costo-valor convincente. Más que una predicción cerrada, esta convergencia de señales sugiere que, en 2027, tendrán mayor potencial las innovaciones capaces de demostrar utilidad cotidiana sin añadir complejidad innecesaria al producto o al proceso.
De cara a 2027, el retail estará mejor posicionado cuando acompañe la evolución del consumidor sin perder eficiencia, competitividad ni rentabilidad.
El desafío no es lanzar más, sino lanzar mejor: soluciones que combinen salud, sostenibilidad, conveniencia, accesibilidad y sabor.
En este contexto, la innovación se convierte en una estrategia de crecimiento construida sobre ciencia, insights, tecnología y un profundo conocimiento del consumidor.
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Fuentes consultadas
- Kerry Consumer Insights LATAM / Sustainable Nutrition: “Innovación y Renovación”. Base para los datos sobre los cambios en las preferencias y para el enfoque de innovación y renovación del portafolio. Material interno de Kerry.
- Kerry: Closing the Gap: How to Make Sustainable Nutrition Truly Accessible in LATAM (2026). Fuente del dato sobre la barrera del precio para la nutrición sostenible. Disponible en: kerry.com
- Euromonitor International: Key Factors Shaping Food Consumption in Latin America. Fuente del dato sobre la preocupación por el aumento del costo de las compras. Disponible en: euromonitor.com
- Kerry: Taste Charts 2026. Fuente sobre inteligencia de sabores y la red global de científicos, flavorists y especialistas en marketing e insights. Disponible en: kerry.com
- Kerry: Taste Charts 2026 LATAM / Brasil. Material interno sobre tendencias de sabor y aplicaciones para el mercado latinoamericano.
- Kerry: How LATAM Consumers Are Redefining Food and Beverage Functionality (2025). Investigación con 1.200 consumidores de seis mercados latinoamericanos; fuente de los datos sobre conocimiento de alimentos y bebidas funcionales y prioridades de bienestar. Disponible en: kerry.com
- McKinsey & Company y Worldpanel by Numerator: Growth in the Era of Intentional Shoppers: Beyond Omnichannel Grocery in Latin America (2026). Base para la evolución del consumidor latinoamericano hacia decisiones de compra que equilibran presupuesto y valor percibido. Disponible en: mckinsey.com
- Kerry: Red Global de Innovación y Q&A con Natalia Leon. Base institucional para las declaraciones de la vocera sobre ciencia, agilidad, sostenibilidad y ejecución. Material interno de Kerry.
